SNPs个体化临界值精确筛查前列腺癌？

近日由来自冰岛、英国、美国、荷兰、西班牙和罗马尼亚等多个国家的科学家组成的一个国内研究小组在一份新的研究报告上说他们在人类基因组序列中发现了一组单字母的变异（或称SNPs），并证实这组SNPs可以影响前列腺特异抗原PSA的个体基线水平。研究论文发表在12月15日的（科学转化医学）（Science Translational Medicine）杂志上。

在西方国家，【前列腺癌】是男性中常见的癌症，它也是男性癌症相关死亡中的主要的原因之一。 前列腺癌的早期诊断和治疗是提高患者存活率的关键因素。检测PSA的浓度是前列腺癌筛检中常使用的一种检测方法。而当检测者的PSA超过某一临界值时，常规会推荐他们进一步接受前列腺活组织检查。尽管癌症筛检一般认为是一件有益的事，但用PSA测试来筛检前列腺癌仍然是有争议的；其大部分的原因是因为PSA浓度的增加可以是由非前列腺癌的因素引起的。 有关PSA测试的另外一个问题是如何定义PSA的“异常”。 例如，年龄较长的男性通常会比那些较年轻的男性有着更高的PSA值。 因此，在某些男性中，PSA测试会错失对前列腺癌的诊断，但在另外一些人中，PSA检查则会产生假阳性结果或检测出非常早期的不需要立刻治疗的前列腺癌。

整个研究分成几个阶段完成，数以万计的男子参与其中。首先，研究人员从来自冰岛的1万6千名没有前列腺癌的男子中获得了超过30万个SNP，并从中鉴定出了与PSA水平相关的SNPs，随后在来自英国的一个族群的实验参与者中进一步证实了这些结果。紧接着，研究人员又对在来自冰岛、荷兰、西班牙、罗马尼亚和美国的大范围的群体进行了对照研究，再次证实这些SNPs与PSA水平相关。

在接下来的研究中，科学家们探讨了如何利用他们发现的SNPs制备个体化的PSA浓度基准。研究人员披露了与PSA基础水平有关的4个SNPs。 并详细描述了如何利用这4种SNPs确定从一名怀疑有前列腺癌的人身上取得的活检样本的个性化的临界值。利用这一个体化的临界值可以更精确地鉴定哪些检测者更有可能获得阳性的活检结果，并应在何时接受推荐的检测。此外，这一个性化临界值还可提高正与负活检的比例。

“早期发现前列腺癌对于提高疾病治疗的成功率具有重要的意义。高效率地鉴别出高风险人群以及患有侵袭性前列腺癌的人并降低活检的阴性率仍是目前面临的一个巨大挑战。长期以来科学家们都在致力提高PSA检测的灵敏度和特异性。就像机体内的蛋白质一样，个人之间的PSA水平受到调控基因表达的SNPs的影响。利用我们发现的SNPs能够制备出个体化的PSA基准，从而能够更精确地确定需要接受活检的男性的比例。目前我们努力地将这些标记整合到现存的PSA检验中去，”文章的资深作者，冰岛deCODE公司的首席执行官Kari Stefansson说道。